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    文华东方酒店的顶层套房里，查尔斯·温斯顿放下手中的雪茄，修长的手指轻轻拂过那份由李哲刚刚送来的、措辞礼貌但立场坚决的回绝函传真件。他的表情没有任何变化，甚至连嘴角那抹惯常的微笑弧度都没有改变，仿佛北极星的拒绝，早在他意料之中，或者说，这本就是他剧本里预设的情节之一。

    “礼貌，克制，甚至有些……悲壮。”查尔斯用他那口标准的牛津英语轻声评价，仿佛在欣赏一幅并不出彩但笔触用心的画作，“他们感谢BVC的‘赏识’和‘慷慨条件’，但坚持北极星的独立性和未来应由现有团队自主决定，尤其在沈墨先生归来之前，无法做出任何重大决策。他们相信能够依靠自身努力和‘现有支持’度过难关，并委婉地表示，希望未来有机会在‘更合适的时间、以更平等的方式’探讨合作可能。”他念出信中的几个关键词，语气里听不出喜怒。

    李哲垂手站在一旁，观察着老板的反应。他知道，查尔斯越是平静，往往意味着他内心的计算越是冷酷。“他们提到了刘鼎晟，还有‘华裕资本’的郑裕华。看来王磊这两天没闲着，搬出了叶婧当年的老关系。刘鼎晟在香港本地圈子里分量不轻，虽然鼎晟的规模无法与我们相比，但他的态度会影响一部分本土LP和机构的观望情绪。”

    “本土派的……温情。”查尔斯将传真件轻轻放在红木茶几上，端起水晶杯，抿了一口琥珀色的威士忌，“很感人，也很……天真。刘鼎晟愿意为故人之情和所谓的‘本土尊严’冒一点风险，但他能冒多大的风险？鼎晟不是他一个人的，董事会、其他合伙人、还有他们背后那些更看重回报率的金主，不会允许他把太多资源押注在一艘正在下沉的船上。半个月，大概就是他能做到的极限了，而且必然是附加了苛刻条件的。”

    他走到落地窗前，俯瞰着脚下繁华的维多利亚港，声音平静无波：“沈墨回来了，带回了些东西，所以王磊的腰杆暂时硬了一些。但他们不明白，或者说，不愿意明白，在绝对的实力差距面前，个人的勇气、小圈子的情谊、甚至一两件不知所谓的‘证据’，都改变不了大局。拒绝BVC，只会让他们失去最后的体面退场机会。”

    “那我们……”李哲试探地问。

    “按原计划推进第二阶段。”查尔斯的语气没有丝毫波澜，仿佛在说一件微不足道的小事，“北极星既然选择了‘尊严’，那就让他们充分体会一下，失去BVC的‘善意’之后，他们将要面对的是什么。通知我们那些‘朋友’，对北极星的评级可以再下调一档了，重点放在其‘核心团队不稳、创始合伙人沈墨行踪成谜、现金流濒临枯竭、主要LP已启动法律程序’这些事实上。另外，之前接触过的那几家对冲基金，可以开始对北极星旗下那些流通性尚可的资产，进行‘正常的、基于市场判断的价值重估’了。”

    他顿了顿，补充道：“还有，我记得北极星三期基金里，有一个投资了东南亚某国新能源电站的项目，那个项目的当地合作伙伴，似乎对北极星近期的‘不确定性’颇有微词？让东南亚办公室的人去‘关切’一下，看看能不能推动他们重新评估合作条款，或者，考虑一个更‘稳定’的新伙伴。”

    李哲心中凛然。查尔斯轻描淡写几句话，却意味着针对北极星的金融、舆论、业务三方面的绞索将同时勒紧。评级下调会进一步打击投资者信心，引发更多LP赎回；对冲基金的“价值重估”往往是恶意做空和压价收购的前奏；而项目层面的釜底抽薪，则是直接动摇北极星的运营基础和未来现金流。这就是BVC的“第二阶段”——不再是温和的施压和“善意”的收购邀请，而是毫不掩饰的资本碾压和生态位清除。

    “另外，”查尔斯看向李哲，湛蓝的眼眸深处掠过一丝冰冷的光，“那个徐昌明，最近是不是太活跃了些？听说他又在接触北极星剩下的几个LP，开的价码很不体面？让他收敛一点，吃相别太难看。北极星这块蛋糕，怎么分，分给谁，还轮不到他来主导。适当的时候，可以让他知道，谁才是说了算的人。”

    “明白。”李哲点头。敲打徐昌明，既是维持BVC的主导权，避免这条贪婪的“地头蛇”失控，也是做给其他观望者看——与BVC合作，就要守BVC的规矩。

    “还有，”查尔斯转过身，目光投向窗外更远处，仿佛能穿透时空，看到那个正在某处安全屋里试图破解秘密的年轻人，“沈墨在瑞士拿到的东西，我很感兴趣。让我们在瑞士和苏黎世的朋友，‘关心’一下火车站事件的后续，还有，留意一下近期有没有什么……不合时宜的资料外流。必要的时候，可以给我们的沈先生制造一点小小的‘麻烦’，让他明白，有些秘密，知道得太多，并不是好事。”

    李哲心中一紧。这是要直接对沈墨采取行动了，虽然查尔斯说得委婉，但“制造麻烦”在BVC的语境里，含义可以很丰富，也可以很危险。“是，我会安排。不过，沈墨很警惕，而且他似乎得到了某些……外部帮助。”

    “所以才更有趣，不是吗？”查尔斯微微一笑，那笑容里却没有丝毫温度，“猫鼠游戏，总要有点悬念才好玩。去吧，李，让我们看看，北极星的‘底线’，究竟能支撑多久。”

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    几乎在BVC启动第二阶段打压的同时，昌明集团总部，徐昌明也收到了北极星回绝BVC的消息。
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